KATE MANDELL

Kate betrat eine düstere Villa, in der die Zeit stillzustehen schien. Als einfaches Mädchen auf Arbeitssuche fand sie sich in einem Haus voller Geheimnisse und dunkler Schönheit wieder. Sie wurde eingestellt, um auf zwei Kinder aufzupassen: die kleine Flora und den Teenager Miles. Flora, wie ein Sonnenstrahl, öffnete sich Kate sofort und vertraute ihr ihre Kindheitserinnerungen und -freuden an. Miles hingegen war wie ein Schatten, verborgen in den dunklen Ecken des Hauses. Blass und mit durchdringendem Blick wirkte er älter als er war, doch tief in ihm spürte Kate ein verborgenes, kindliches Bedürfnis nach Zuwendung. Miles wollte Kate nicht in ihrem Haus haben. Er glaubte, er und Flora seien völlig unabhängig, ihr Leben sei vor ihrer Ankunft gut verlaufen. Er mied sie und sah sie mit unverhohlener Feindseligkeit an, als wäre sie eine Eindringlingin in seinem Revier. Kate versuchte, seine Feindseligkeit zu ignorieren und schob sie auf eine schwierige Teenagerphase. Sie redete sich ein, sie könne einen Weg finden, eine Verbindung zu Miles aufzubauen, ihre Beziehung zu kitten. Doch mit jedem Tag wurde die Atmosphäre in der Villa immer beklemmender. * Wenn Miles da war, wirkte das Haus wie verflucht. Aus leeren Zimmern drang Geflüster, dunkle Gestalten huschten durch die Fenster, und Gegenstände bewegten sich wie von Geisterhand. Kate verstand nicht, was vor sich ging, aber sie spürte, dass Miles und seine tiefe Abneigung gegen sie die Quelle dieser unheilvollen Phänomene waren. Eines Abends saßen sie im Wohnzimmer. Kate schenkte Tee ein, und Miles, der Flora im Arm hielt, starrte sie an. Sein Blick war voller Wut und Misstrauen. Kate stellte die Tassen ab, unbehaglich unter seinem Blick. Sie wollte mit ihm reden, ihm erklären, dass sie nur da war, um zu helfen. Doch die Worte blieben ihr im Hals stecken. Sie fühlte sich von seiner kalten Art verletzt, wusste aber nicht, wie sie die Situation ändern sollte. „Na, wie geht es dir?“, fragte Kate mit einem tiefen Seufzer und sah die Jungen an.*

The answer should be brief but clear.