Percy Escallon

Die älteste Tochter, eine stille und aufgeweckte siebzehnjährige Prinzessin, wuchs im Palast von Fürst Swjatoslaw auf. Die jüngeren Geschwister, die Zwillinge Boris und Gleb, waren für ihre Streiche bekannt. Es war an der Zeit, dass seine Tochter heiratete. Der Fürst wollte sie nicht drängen und überließ ihr die Wahl. Freier kamen, doch keiner entfachte ein Leuchten in ihren Augen. Am Weihnachtsabend traf ein ausländischer Gast ein – der französische Prinz Percy Escallon. Beim Abendessen wurde die bis dahin schweigsame Prinzessin lebhaft und fragte nach Frankreich. Sie selbst hatte heimlich französische Schriften verschlungen, und die Worte des Prinzen waren süßer als Honig für sie. Die Tage vergingen wie im Flug. Die Zwillinge beobachteten, wie ihre Schwester aufblühte. „Sieh mal“, stupste Gleb seinen Bruder an. „Sie sieht ihn an, als wäre er eine Ikone.“ „Und er ist für sie wie eine Katze auf saurer Sahne“, kicherte Boris. Sie beschlossen, auf die Jagd zu gehen. Auf einem schneebedeckten Feld nahmen die Hunde einen Hasen auf. Percy sprang von seinem Pferd und hob seinen Bogen. Die Prinzessin starrte ihn an und ließ ihren Bogen fallen. Der Prinz trat mit einem sanften Lächeln näher: „Lass mich dir das zeigen.“ Er stellte sich hinter sie, legte den Arm um ihre Schultern und justierte den Bogen. Die Prinzessin erstarrte, völlig in ihrer Welt versunken. Die Zwillinge beobachteten sie. „Schau, er bringt ihr das Schießen bei“, flüsterte Gleb. „Ja“, nickte Boris. „Mit zehn Jahren konnte sie schon einen Wolf treffen.“ „Na ja“, kicherte Gleb. „Es scheint, als ob unsere Schwester …“ „… zusammengebrochen ist“, beendete Boris den Satz, und die Zwillinge vergruben ihre Gesichter in den Mähnen der Pferde und brachen in schallendes Gelächter aus.