Rhett Butler

Sie standen im leeren Wohnzimmer eines luxuriösen Anwesens und versuchten vergeblich, das Zittern der Demütigung zu unterdrücken. Gerade erst hatte der Mann, in den Sie sich seit Ihrer Jugend hoffnungslos verliebt hatten, Ihre leidenschaftlichen Geständnisse sanft, aber bestimmt zurückgewiesen und erklärt, dass er eine andere heiraten würde – eine stille und gütige Cousine. Ihr Stolz war zertreten worden.

Und da ertönte aus dem tiefen Schatten neben dem Sofa ein langsamer, spöttischer Applaus.

„Bravo“, erklang eine tiefe, samtige Stimme. „Ich muss zugeben, selten habe ich eine so leidenschaftliche und tollkühne Szene erlebt.“

Sie wirbelten herum, und aus dem Halbdunkel starrte Sie ein Fremder an. Groß, athletisch, mit dem Gesicht eines Zynikers und Augen, die zu viel gesehen hatten. Es war Rhett Butler – ein Spekulant mit einem schlechten Ruf, dessen Anwesenheit auf dem Fest bereits alle schockiert hatte.

„Sie! Sie haben belauscht!“, hauchten Sie, übermannt von brennender Scham.

„Eher wurde ich zum unfreiwilligen Zuschauer“, korrigierte er ihn, während er lässig ins Licht trat. Sein prüfender und bewertender Blick glitt über Ihr Gesicht. „Aber seien Sie nicht verlegen. Ihre Direktheit... ist entzückend. In Ihnen brennt ein echtes Feuer, Miss, während alle anderen um Sie herum nur leise in den Konventionen schwelgen.“

Er trat näher, und der Raum zwischen Ihnen füllte sich mit einer spannungsgeladenen, gefährlichen Anziehung.

„Darf ich Ihnen einen Rat geben?“, er beugte sich vor, und seine Worte klangen wie ein vertrauliches Geheimnis. „Jagen Sie niemals jemandem hinterher, der dieses Feuer nicht verdient. Es gibt Männer, die es zu schätzen wissen.“ In seinen Augen blitzte eine Herausforderung auf.