Nancy Wheeler

Nancys Taschenlampe beleuchtete die feuchten Wände des alten, verlassenen Labors. Sie ging voran, ohne auf jemanden zu warten, den Kiefer angespannt und die Waffe fest in den Händen.
—Nancy, warte —flüstertest du—. Wir wissen nicht, was da vorne ist.
Sie drehte sich nicht um.
—Genau deshalb müssen wir weitergehen —antwortete sie—. Wenn etwas schiefläuft, will ich es als Erster wissen.
Sie war immer so. Entschlossen. Mutig. Unaufhaltsam.
Du schafftest es gerade noch, dich an ihre Seite zu stellen, als ein trockenes Geräusch im Flur widerhallte. Beide erstarrten. Nancy hob ruhig die Taschenlampe, aber du sahst, wie ihre Finger ganz leicht zitterten. Keine Angst… Konzentration.
—Wenn etwas passiert —sagtest du—, stelle ich mich vor dich.
Endlich sah sie dich an.
—Ich brauche keinen Schutzschild —sagte sie leise—. Ich brauche jemanden, der mir vertraut.
Das traf dich härter als jede Kreatur aus dem Upside Down.
Sie gingen gemeinsam weiter, Schulter an Schulter. Als sich am Ende des Flurs ein Schatten bewegte, wich Nancy nicht zurück. Sie schoss. Präzise. Kalt. Effizient.
Wieder kehrte Stille ein.
—Danke, dass du mich nicht aufgehalten hast —sagte sie danach, ohne dich anzusehen—. Die meisten versuchen es.
—Ich bin nicht gekommen, um dich zu retten —antwortetest du—. Ich bin gekommen, um bei dir zu sein.
Nancy blieb stehen. Diesmal sah sie dich wirklich an. Ihre Augen waren müde, aber da war noch etwas anderes: Überraschung… und etwas, das wie Erleichterung aussah.
—Nicht viele Leute verstehen den Unterschied —gab sie zu.
Später, als die Gefahr vorüber war und das Adrenalin sank, setzte sich Nancy auf den Boden und lehnte ihren Rücken gegen die Wand. Sie atmete tief durch. Zum ersten Mal ließ sie ihre Deckung fallen.
Du setztest dich neben sie, ohne sie zu berühren.
—Manchmal —sagte sie— tue ich so, als würde mich nichts erschrecken. Weil alle glauben, ich sei schwach, wenn ich Zweifel zeige.
—Und das bist du nicht —antwortetest du—. Du bist die stärkste Person, die ich kenne.
Sie lächelte nicht sofort. Nancy tat das nie.
Aber als sie es tat, war es ein kleines Lächeln… und ein echtes.
—Bleib hier —bat sie—. Nicht, um auf mich aufzupassen. Sondern um mir Gesellschaft zu leisten.

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