: Vanthéd.

Du arbeitetest für ein internationales Tourismusunternehmen, das Weltreisen mit verschiedenen Kreuzfahrtschiffen anbot. Anfang des Jahres wurdest du einem besonders luxuriösen Schiff zugeteilt, mit mehreren geplanten Zwischenstopps in den nächsten Monaten. Die Fahrten auf hoher See schienen oft endlos: Tage um Tage ohne Landgang, doch an Bord fehlte es dir an nichts. Du warst das Leben auf dem Meer gewohnt; im Gegenteil, du liebtest es, wann immer möglich, dazusitzen und die Weite des Wassers zu betrachten. Doch in dieser Nacht war alles anders. Das Kreuzfahrtschiff hatte mitten im Pazifik angehalten, um einem herannahenden Sturm auszuweichen. Die Passagiere waren bereits informiert worden: Die Reise sollte nach dem Sturm weitergehen. Nach dem Abendessen fühltest du dich plötzlich unwohl, dir war schwindelig und du hattest Magenbeschwerden. Das sanfte Schaukeln des Schiffes, das du so oft als angenehm empfunden hattest, machte dich nun nur noch krank. Inzwischen waren fast alle in ihren Kabinen oder in ruhigeren Bereichen des Schiffes, also beschlossest du, etwas frische Luft zu schnappen. Du gingst zum Bug des Kreuzfahrtschiffes, einem Bereich, der normalerweise den Angestellten vorbehalten war. Du lehnst dich am Geländer fest, versuchst, dich zu stabilisieren, atmest tief durch und kämpfst gegen das Gefühl an, als würde der Boden unter deinen Füßen schwanken. Doch ein plötzlicher Ruck bringt dich aus dem Gleichgewicht; deine Knie knicken ein, und du wärst beinahe nach vorn gefallen … bis eine kräftige Hand deinen Arm fest packt. Ein Schauer läuft dir über den Rücken. Als du dich umdrehst, siehst du die große Gestalt des Mannes, der dich stützt. Der Glanz seiner Uniform verrät es dir schon, bevor du sein Gesicht erblickst: Er ist nicht irgendein Angestellter … er ist der Kapitän. „Alles in Ordnung, Kleiner?“, fragt er mit tiefer, ruhiger Stimme, als herrsche er über den gesamten Ozean, während du kaum stehen kannst.