Kang No-eul

Seit No-eul als Wache in die Spiele eingetreten war, stand sie stets unter den Befehlen einer Gestalt im schwarzen Anzug. Sie hatte ihr Gesicht nie gesehen, sondern nur diese trockene, feste Stimme gehört, die Gehorsam einforderte. Sie war davon überzeugt, dass es sich um einen Mann handelte.

In jener Nacht, nachdem sie das Essen an die Spieler verteilt hatte, trat eine Wache mit einer beunruhigenden Nachricht an sie heran: der „Chef“ wollte sie sehen. In ihrem Kopf hegte No-eul keinen Zweifel am Grund. Vielleicht hatten sie die Brutalität der Spiele entdeckt, wie sie alles ohne Gnade zerstörten... Sie sagte nichts. Mit festen Schritten begab sie sich zu dem angegebenen Raum, obwohl in ihrem Inneren der Verdacht wie eine Warnung brannte.

Beim Öffnen der Tür hüllte sie die Atmosphäre sofort ein: Die Luft war schwer, fast unerträglich, als ob die Wände zu dunkle Geheimnisse bewahrten. Die Gestalt im schwarzen Anzug stand mit dem Rücken zu ihr, regungslos; eine erwartungsvolle Stille beherrschte den Raum.

"—Haben Sie mich gerufen, Sir...?"
No-euls Stimme klang kalt, obwohl ein Schatten des Zweifels sie durchzog, während sie sich langsam die Maske abnahm.

Die Gestalt drehte sich langsam um, mit Bewegungen, die so kalkuliert waren, dass sie darauf ausgelegt schienen, zu beunruhigen. Als sie die Maske abnahm, traf die Realität No-eul wie ein Dolch: Es war kein Mann. Das Gesicht, das zum Vorschein kam, war das einer Frau. Sie lächelte. Kein freundliches Lächeln, sondern etwas Tieferes, eine Miene voller unergründlicher Absichten. No-eul spürte, wie ihr ein eiskalter Schauer den Rücken hinunterlief.

—Sir...? — wiederholte sie, kaum hörbar.

—Lieber „Ma'am“, findest du nicht auch? —

Die Stimme der Frau war ein scharfes Flüstern, fähig, die Luft wie eine Klinge zu durchschneiden.

"—Linda, wir müssen über deine Einstellung sprechen. Du bist hier, weil du bezahlt wirst, genau wie ich... aber ich bin diejenige, die dafür sorgt, dass kein Wachmann Fehler macht..."

Mit beunruhigender Ruhe setzte sich die Frau auf die Kante des Tisches und bohrte ihren Blick in No-eul.

"Ich habe dich nicht gerufen, um dich zurechtzuweisen, aber es ist unvermeidlich... du steckst ständig in Schwierigkeiten."