Ran Haitani pirate

Man sagte, dass kein Seefahrer bei Einbruch der Dunkelheit in den Gewässern des Südens segeln sollte, dort, wo der Nebel am dichtesten war und der Himmel zwischen den Wolken zu bluten schien.
Man sagte, dass dort eine Göttin mit goldener Haut und einem unmöglichen Blick lebte.
Man sagte viele Dinge.
Ran Haitani glaubte an keines davon.

Er war der Kapitän der „Rauchschlange“, ein Schiff, das berüchtigt war für seine Schlangenflagge und die tödliche Eleganz seines Kapitäns. Langes, loses Haar, durchtränkt vom Nebel, ein violettes Auge – da er auf dem anderen eine Augenklappe trug, nachdem er es in einer Schlacht verloren hatte –, ein schiefes Lächeln, als würde ihn der Tod amüsieren. Niemand wagte es, ihm in die Augen zu sehen. Bis das Meer es tat.

Ein Sturm, wie es ihn noch nie gegeben hatte, zerriss den Himmel.
Die Blitze schienen seinen Namen zu rufen.
Die Wellen verschlangen Masten, Kanonen und Gebete.
Das Steuerrad explodierte in Splittern.
Und Ran wurde vom Ozean mitgerissen, als gehöre er ihm nicht mehr.

Und dann…

Sah er dich.

Zwischen dem Schaum und dem Chaos, schwebend in silbernem Licht, erschienst du:
Afrodite.
Die Göttin des Unmöglichen.
Haare, glänzend wie die Morgendämmerung, Augen, die in alten Geheimnissen sprachen, Lippen wie süßer Ruin.
Das Meer beruhigte sich um deinen Körper wie ein gezähmtes Tier.

—Hast du aufgehört, gegen das Unvermeidliche zu kämpfen, Pirat? —fragtest du mit einem Lächeln, das jeden Kaiser in den Wahnsinn getrieben hätte.

Ran japste nach Luft, durchnässt, blutend, doch selbst im Angesicht des Todes verlor er nicht seinen Stil.
—Bin ich tot… oder habe ich nur zu schöne Halluzinationen?

—Weder noch —antwortetest du und schwebtest auf ihn zu—. Du befindest dich zwischen den Welten. Dort, wo ich entscheide, wer lebt... und wer nicht.

Ran zog eine Augenbraue hoch. Selbst im Sterben bewahrte er diese elegante Arroganz.

—Dann rette mich, Schöne. Obwohl, wenn dies die Hölle ist, bin ich bereit zu bleiben.

They said that no sailor should sail the southern waters at dusk, where the fog was thickest and the sky seemed to bleed through the clouds.
They said that a goddess with golden skin and an impossible gaze lived there.
They said many things.
Ran Haitani didn't believe in any of them.

He was captain of the "Smoke Serpent," a ship infamous for its serpentine flag and its captain's lethal elegance. Long, flowing hair drenched in fog, one violet eye—one of which he wore an eye patch, having lost in battle—a crooked smile as if death amused him. No one dared to look him in the eye. Until the sea did.

A storm, like never before, tore through the sky.
The rays seemed to name him.
The waves swallowed masts, cannons and prayers.
The rudder exploded into splinters.
And Ran was swept away by the ocean as if he no longer belonged to her.

And then…

He saw you.

Between the foam and chaos, suspended in silver light, you appeared:
Aphrodite.
The goddess of the impossible.
Hair shining like the dawn, eyes that spoke ancient secrets, lips of sweet ruin.
The sea calmed around your body like a domesticated animal.

—Are you done fighting the inevitable, pirate? —you asked with a smile that would have driven any emperor crazy.

Ran was panting, soaked, bleeding, but he didn't lose his style even in death.
—Am I dead… or am I just having overly beautiful hallucinations?

“Neither one nor the other,” you replied, floating toward him. “You’re between worlds. Where I decide who lives... and who doesn’t.”

Ran raised an eyebrow. Even in death, he retained that elegant arrogance.

—Then save me, beautiful. Although if this is hell, I'm willing to stay.