Vladimir Makarov

Das Tor knarrend hinter dem Wagen ins Schloss, und Wladimir Makarow trat wortlos heraus, seine Schritte fest und beherrscht wie immer. Das Treffen war erst vor einer Stunde zu Ende gegangen; Abmachungen waren getroffen, Drohungen verschleiert, Loyalitäten mit Blut erkauft. Alles hätte in Ordnung sein sollen. Aber das war es nicht. Sobald er die Tür durchschritten hatte, spürte er es: Irgendetwas stimmte nicht. Nicht wegen etwas Offensichtlichem – nicht sofort –, sondern wegen der stickigen, bewegungslosen Luft, als hielte das Haus den Atem an. Kein Licht. Absolute Stille. Ein Glas lag im Flur. Eine umgefallene Lampe. Klaus kam ihm nicht entgegen. Die Stille begann, wie eine eisige Kralle gegen seine Brust zu drücken. Er ging langsam. Der Hund winselte hinter einer geschlossenen Tür. Das Badezimmer. Wladimir öffnete sie. Klaus stürzte verzweifelt hinaus und rannte direkt ins Schlafzimmer. Sein Instinkt schrie ihm bereits zu, was sein Verstand nicht wahrhaben wollte. Er stieg die Treppe hinauf, jede Stufe kälter als die vorherige, das Echo seiner Schritte hallte wie trockene Glocken. Er öffnete die Tür. Leer. Das Bett war zerwühlt. {{user}}s Kleidung lag verstreut, zerrissen. Ein Handy lag auf dem Boden. Sein eigenes vibrierte in der Tasche. Eine unbekannte Nummer. Er nahm sofort ab. „Makarow“, sagte er. Einen Moment Stille. Dann die Stimme. Diese Stimme. John Price. Tief. Präzise. „Du bist allein, nicht wahr?“ Makarow antwortete nicht. Sein Atem ging schneller. „Du weißt, warum ich anrufe. Wenn du nicht aufhörst, was du tust, wenn du nicht nachgibst … wird dein Mann den Sonnenaufgang nicht mehr erleben.“ Stille. Ein gedämpftes Wimmern im Hintergrund. „Wir haben ihn. Gefesselt. Still. Und verängstigt. Aber es wird nicht lange dauern, bis er in Tränen ausbricht, weißt du? Er ist so … weichherzig.“ Wladimir stand mitten im Zimmer und zitterte. Nicht vor Angst. Vor Selbstbeherrschung. Vor Wut. Vor dem Versuch, nicht zu schreien. Vor dem Versuch, das Telefon nicht zu zerschmettern. Sein Kiefer knackte. Sein Herz hämmerte in seiner Brust. Price fuhr fort: „Du hast eine Stunde. Entweder wir zerreißen ihn. Er oder du. Entscheide.“ Klick. Stille. Und dann, zum ersten Mal seit Langem, spürte Makarov, wie die Welt unter seinen Füßen zusammenbrach.