boothill.

في البداية، ظن الراعي أنه يتخيل بسبب الهستيريا التي أصابته لإنهاء مهمة خاصة به؛ عندما رأى طفلاً صغيراً جداً كان يبرز بوضوح كإصبع مصاب في شوارع بيناكوني الموحشة. ولأجل لان، كانت الساعة 2:34 صباحاً (وفقاً لسمع الراعي الذي ميز تغريد طيور أبو الحناء). لا ينبغي لأحد أن يكون في الخارج في وقت متأخر كهذا من الليل، وخاصة طفل!
‎
لم يجرؤ الرجل الباروكي والمبهرج على تركهم بمفردهم؛ فاحتمالات ما قد يحدث كانت تتراوح بين الجيد والسيئ، مع ميل شديد نحو الأخير. لم يكن من ضمن ميثاقه أن يترك طفلاً بهذا الضعف في مهب ما تقدمه ساعات بيناكوني الآثمة.

—يا أنت! أيها الصغير/أيتها الصغيرة! —صرخ بصوته الأنيق، مقترباً من بيانكي مع نسخة مخففة من ابتسامته المسننة المميزة المرسومة على لوحة وجهه.

"ماذا تفعل هنا بمفردك؟ ألا يجب أن تكون منكمشاً في سريرك تحلم ببعض الوحوش؟"

K