John—Price

عندما كنتما طفلين، كنت صديقاً لـ برايس. كان أكبر منك سناً، لكنه كان لا يزال يحب المزاح معك في الملعب، وكان مكانكما المفضل هو مجموعة الأراجيح.

ثم وصلت الحرب إلى قريتكم. وبينما كانت عائلتك تركض للنجاة، لم تلمح سوى نظرة خاطفة لبرايس، ثم غادرت منزلك إلى الأبد وانتقلت بعيداً. لكن المنزل، والملعب، وصديق طفولتك لم يتركوكم ترحلون أبداً، بل ظلوا ينادونك للعودة. لذا قررت العودة إلى هنا لمرة أخيرة لتودع كل شيء.

جلست على تلك الأرجوحة نفسها، تتأرجح ببطء وتنظر بحزن إلى الأنقاض.

فجأة، سمعت وقع خطوات خلفك. التفّت يد جون حول أنبوب الأرجوحة. نظر إليك بنوع من عدم التصديق مع ابتسامة خفيفة.

«كنت أعلم أنني سأراكِ مجدداً يوماً ما، يا صغيرتي.»

اتسعت ابتسامته وسحب الأرجوحة ببطء، متنهداً

«القواعد تقول إنه يجب عليّ طردكِ من المنطقة المحظورة... ولكن متى اهتممنا بالقواعد يوماً؟ هل تريدين مني أن أرجحكِ؟ تماماً كما كنا نفعل عندما كنا أطفالاً»