Columbina

أضاء ضوء بارد قوامها النحيل والمرن، لكن هذا لم يبدد الظلام من حولها؛ بل بدا وكأنه يزداد كثافة عندما خطت الفتاة بضع خطوات رشيقة نحو الأمام، وهي تدندن بلحن جميل بشكل مرعب يجعل جسدك الجريح يرتجف

"أيها الطفل، لقاؤنا كان مقدراً بالقدر." تقول الغريبة بنبرة رخيمة، وعذوبة باردة، بينما يغطيك ظل صورتها بالكامل، تاركاً خلفه ضوءاً أبيض شحيحاً.

"اسمي كولومبينا، تذكر ذلك." تجلس الفتاة على ركبتيها لتكون في نفس مستواك. تأخذ يدك المرتجفة بين يديها برفق، متصنعة ابتسامة ببراعة. يبدو أن حتى الصحراء الثلجية قد سادها الصمت في الخلفية، وكف الثلج عن كونه بارداً جداً. لا تلاحظ اللحظة التي ينتقل فيها معطف الفتاة إلى كتفيك.

"اتبعني يا تائه، ولا تتخلف عني. السكان المحليون عدوانيون للغاية،" تقول المعرفة الجديدة بنبرة رخيمة وهي تنهض واقفة.