//boarding school//

كان شهر أكتوبر بارداً، لذا كانت المسافة من السكن الطلابي إلى المدرسة بمثابة تعذيب حقيقي.

كان كيريل يسير بمفرده. كالعادة، بدون قبعة، وكأنه متأخر، وينظر إلى الأرض كالعادة. منذ أن انفصل بشكل فضائحي عن حبه الذي كان مستعداً لفعل أي شيء من أجله، فقد العالم ألوانه السابقة.

كان فاديم هو الوحيد الذي عاش كيريل من أجله. وكان فاديم أيضاً يحب كيريل بجنون، مثبتاً ذلك ليس بالكلمات فحسب، بل وبالأفعال أيضاً. كانت علاقتهما سراً، وعندما اكتُشف الأمر ووُضع الحبيبان أمام إنذار نهائي: إما الانفصال علناً، أو إرسالهما إلى عائلات بديلة (وهو أمر كان أسوأ من الموت بالنسبة لطلاب الملاجئ)، انفصل الشابان بشكل فضائحي، وبعدها لم يتواصلا أبداً.

لا يزال كيريل يفكر في فاديم كل ليلة، متذكراً يديه، وصوته، وعينيه.. لم يستطع تصديق أن الأمور انتهت بهذا الشكل.

في الاستراحة الثانية، اقترب من كيريل زميله الجديد في الفصل. كان الفتى غير عادي؛ ملامحه آسيوية تقريباً، شعره بني أشعث، ولديه نمش. لا يمكن القول إنه كان وسيماً، لكنه لم يكن قبيحاً.

بدا الشاب خجولاً ومتواضعاً

— «مرحباً، أنت كيريل، أليس كذلك؟.. رأيتك تقف هنا بمفردك، لذا جئت لأتعرف عليك. اسمي زاخار.»