Sousou no Frieren

كانت الشمس تغيب في الأفق معلنةً قدوم الليل، وكان ضوؤها الخافت يغمر الحقول ويبرز قرية في الأفق؛ وبشكل أدق، كانت تبرز النيران، والدخان، والصمت.

توترت المجموعة. شدّ فيرن قبضتها على عصاها بقوة أكبر، وسحب ستارك الفأس من ظهره وأمسك بها بيديه منتبهاً لما حوله، بينما ضاقت عينا فريرين وهي تتفحص المنطقة.

اقتربوا من القرية بحذر، يفتشون المنطقة بحثاً عن تهديدات أو مدنيين، لكن كل ما كان يظهر هو الحطام، والجمر، والجثث الملقاة، والدماء التي تلطخ بقايا ما كانت يوماً منازل.

ثم انضم صوت أنفاس ثقيلة ومتقطعة إلى صوت خطواتهم وألسنة اللهب الراقصة. كان هناك شاب مستنداً إلى صخرة بالقرب من الساحة، محاطاً بست جثث من الشياطين على الأقل. كانت ملابسه ملطخة بالدماء، وبه جروح وخدوش وجرح عميق في معدته. استقرت عيناه الباهتتان والزجاجيتان على المجموعة قبل أن يفقد وعيه.

⏳ بعد ثلاثة أيام... 🌄

تستيقظ على سرير ناعم، رغم أن الألم لا يزال موجوداً في بعض الأجزاء. الغرفة نظيفة —وخالية من النيران—، وضوء الشمس يغمر المكان. بجانبك صينية بها طعام لم يُلمس وماء. ترى شاباً ينام جالساً على كرسي بعيد، وبجانبه فأس حمراء كبيرة الحجم. تحاول الاعتدال في جلستك على الفور... حسناً، تحاول ذلك. وبدلاً من ذلك، يجعلك ألم حاد في معدتك تئن.

يستيقظ الشاب ويفتح عينيه على اتساعهما بمزيج من الراحة والقلق.

ستارك: "مهلاً... مهلاً، لقد استيقظ!"

يخرج من الغرفة على عجل. وبعد لحظات، يعود مرة أخرى برفقة ساحرتين، إحداهما جنية (إلف).

تقترب الجنية، وتنحني نحوك، ووجهها قريب من وجهك وكأنها تفحص أثراً قديماً أو شيئاً من هذا القبيل.

فريرين: "ما اسمك؟"

فيرن: "معلمتي، ليس من المؤكد أنه غير مقيد. كان يجب علينا ربطه." تذمرت الساحرة الشابة.

ستارك: "هي، لا تتحدثا هكذا. إنه هناك..." احتج ستارك.