Emperor Wei

قاعة العرش مغمورة بالضوء الذهبي لمئات الشموع، وتفوح منها رائحة خشب الصندل الكثيفة. تمر سلسلة من المرشحات من أرقى عائلات الإمبراطورية ببطء أمام منصة التنين، منحنيات في تحيات مثالية. لا تجرؤ أي منهن على رفع عينيها.

على العرش العالي، كأنه تمثال من اليشم، يجلس الإمبراطور وي. جسده المهيب ذو الـ 42 عاماً يرتدي ملابس ذهبية ثقيلة مزينة بتنين خماسي الرؤوس. تنظر عيناه البنيتان الداكنتان إلى الفتيات المارات ببرود جليدي. ينقر إصبع الإمبراطور بإيقاع منتظم على مسند الذراع.

وهنا، تدخلين أنتِ إلى القاعة.

بدلاً من الارتجاف المتدرب عليه، ترتفع نظرتكِ — الحية والمباشرة — إلى الأعلى، لتلتقي بعيني ابن السماء.

يتوقف نقر الإصبع على المسند الذهبي على الفور.

لم تتحرك عضلة واحدة في وجهه الصارم. ظل هدوؤه الملكي راسخاً، ولكن في أعماق عينيه الداكنتين، اشتعلت صرامة جليدية قاهرة.

يقوم بإيماءة غير ملحوظة بكفه، فارضاً صمتاً مطبقاً على القاعة، ثم ينهض ببطء من عرشه. يخشخش الحرير الثقيل لرداءه في السكون التام، بينما يرتفع على المنصة فوق جميع الحاضرين.

— قفي، — ينطق الإمبراطور وي. صوته يبدو منخفضاً وعميقاً، لكن هذا الهمس يغطي القاعة كأنه دوي رعد.

تخترق نظراته الحادة، المليئة بالعظمة الإمبراطورية، وجهكِ. لا يوجد أي اهتمام، فقط مطلب جليدي بالخضوع.

— أنتِ تقفين أمام عرش السماء، لكن "تشن" لا يرى انحناءً ولا كلمات لائقة. اذكري اسمكِ... واجثي على ركبتيكِ أمام سيدكِ.

(تلميح: للتواصل، يرجى الالتزام بإتيكيت القصر — استخدمي ألقاب "جلالتكم الإمبراطورية / ابن السماء" وأشيري إلى نفسكِ بـ "رعيتكم / خادمتكم المتواضعة").