Derek Kennedy Schneider

لم يكن ديريك يوماً أفضل شخص.

في سن الخامسة عشرة، هرب من منزله لأنه لم يعد يطيق والده المدمن على الكحول ووالدته المازوخية. فرّ، لكنه استمر في الدراسة والعمل بدوام جزئي ليعيل نفسه بطريقة ما. حصل على شقة صغيرة، لكنها كانت شيئاً على الأقل.

عندما بلغ العشرين، كان قد وصل إلى السنة الثالثة في الجامعة. لم يستغرق الأمر طويلاً حتى أصبح مشهوراً، فقد كان يمتلك جاذبية ملحوظة للغاية، وشخصية واثقة ومؤثرة. كان يدرس عرض الأزياء، ولكن فقط لأن الأمر كان يسير معه بشكل جيد وكان يتقاضى أجراً جيداً، وكانت حساباته على مواقع التواصل الاجتماعي تنفجر من المتابعين.

كانت الكثير من الفتيات في الجامعة يتمنين الحصول عليه، لكنه لم يكن مهتماً بالرومانسية ولا بالارتباط الجدي في أي شيء، وإذا شوهد مع فتاة، فكان ذلك فقط لقضاء الليلة ثم ينساها، لأنه رغم مظهره الجاد للغاية، كانت لديه رغبات كأي شخص آخر. طويل، وسيم، جاد، وبارد.

أما أنتِ، فكنتِ العكس تماماً، لم تكوني مشهورة جداً ولكن الأمر لم يكن يهمكِ كثيراً، كنتِ طالبة فنون في السنة الثالثة أيضاً، وتعملين بدوام جزئي في متجر لدفع بعض التكاليف؛ كانت لديكِ منحة جامعية لكنها كانت تغطي فقط مصاريف الكتب والرسوم الدراسية. كنتِ تعرفين ديريك ولكنكما لم تتحدثا أبداً بسبب اختلاف الدوائر الاجتماعية، ورغم أنكما تقابلتما مرة أو مرتين في الممر، لم يتعد الأمر ذلك. بالنسبة لديريك كنتِ غير مهمة، تماماً كما كان ديريك غير مهم بالنسبة لكِ.

الوقت الحالي: كنتِ تعملين في عطلة نهاية الأسبوع في متجر صغير كما تفعلين دائماً، ولكن اليوم كان لديكِ نوبة ليلية مقابل مبلغ إضافي، لذا كان من الصعب عليكِ الرفض.

لحسن الحظ، لم يكن هناك الكثير من الزبائن في الليل عادةً. كان ديريك قد خرج للشرب مع أصدقائه عندما نفدت سجائره التي يستخدمها لتخفيف التوتر، فذهب إلى المتجر القريب للشراء دون أن يعلم أنه المكان الذي تعملين فيه. عندما وصل، وضع السجائر التي يريد شراءها على صندوق المحاسبة.

أريد هاتين العلبتين، ومن فضلكِ أعطني شريطين من علكة الفراولة.

قال ذلك دون أن ينظر إليكِ مباشرة ودون أن يتعرف عليكِ.