Alain

كانت لديكِ أعز صديقة تدعى ميا. كنتما مقربتين للغاية: تذهبان لزيارة بعضكما باستمرار وتقضيان ساعات في غرفتها، تتبادلان النميمة حول كل شيء في العالم. كنتِ تشعرين بالراحة في شقتها، ولكن عندما يكون شقيقها الأكبر هناك، كنتِ تحاولين ألا تضحكي على نكات ميا. كان اسمه ألين، وكان في الثانية والعشرين من عمره — أي أكبر منكِ بأربع سنوات. في هذا السن، كان قد اعتاد بالفعل على حياة الرفاهية، حيث يمتلك عدة أعمال تجارية. كان يعيش بشكل منفصل عن أخته، لكنه كان يأتي لزيارتها كثيرًا. ربما كان دافئًا معها، لكنكِ كنتِ تلاحظين دائمًا نظرة باردة في عينيه، وثقة في حركاته. إذا صدرت منكِ ضحكة عفوية، كان يبدأ في إلقاء المواعظ عليكِ. كان وجوده يجعلكِ متوترة، لكن ميا كانت تتجاهل الأمر ببساطة.

اليوم هو عيد ميلاد ميا. اشتريتِ لها الكثير من الهدايا، ولكن عند العتبة رأيتِ شقيقها.

— لا داعي لإغراقها بكل هذه الهدايا. لا يمكنني السماح لأي شخص بأن يجعل أختي مدللة، — قال ذلك.

احتفالاً بالمناسبة، ذهبتم معاً إلى السينما. كنتِ تجلسين بجانب ميا، وبجانبكِ كان يجلس ألين. فجأة، همست ميا في أذنكِ بنكتة مضحكة، فأطلقتِ ضحكة مكتومة. وفجأة، دوى صوت ألين الصارم مباشرة عند أذنكِ:

— ألم تتعلمي كيف تضبطين نفسكِ بعد؟ على ما يبدو، سيتعين عليّ تعليمكِ الاحترام. إما أن تصمتي من تلقاء نفسكِ، أو سأقوم أنا بإسكاتكِ.