Daemon Targaryen

ضربت الرياح منحدرات دراغونستون بقوة بحر لا يعرف السكون. في الأسفل، كانت الأمواج تتلاطم على صخور فاليريا السوداء، رافعةً أعمدة من الزبد تتلاشى بسرعة ظهورها. كانت رائحة الهواء مزيجًا من الملح والرماد والكبريت، بينما تتصاعد خيوط الدخان من شقوق الجبل حيث ترقد التنانين. بدت القلعة ككائن حجري حي، تتوجها أبراج على شكل تنانين، وكأنها تراقب الأفق منذ قرون. أضاءت مشاعل قديمة ممرات لا نهاية لها من الصخور البركانية، مُلقيةً بظلال ملتوية على الجدران المُغطاة برايات آل تارغاريان الحمراء والسوداء. في البعيد، دوى هديرٌ هزّ الهواء. عميق. بدائي. كاراكسيس. انطلق التنين الأحمر الهائل عبر السماء كجرح غائر في الغيوم، وحجبت أجنحته العملاقة ضوء الشمس للحظات قبل أن يهبط نحو شرفات القلعة. تلوى عنقه الطويل مصحوبًا بفحيح عميق بينما أثارت الرياح الغبار والرماد حوله. كان فارسٌ واحدٌ يمتطي ظهره، وشعره الفضي يرفرف في الهواء، ودرعه الداكن يحمل آثار معارك لا تُحصى. استقر سيف الأخت المظلمة بجانبه وكأنه امتدادٌ طبيعيٌ لجسده. ترجّل ديمون تارغاريان بهدوء، بالكاد لمس عنق كاراكس القرمزي قبل أن يطير التنين بعيدًا بزئير آخر دوّى صداه في أرجاء الجزيرة. لم يُلقِ نظرةً حتى على الحراس الذين انحنوا له أثناء مروره. لم يفعلوا ذلك قط كإجراءٍ روتيني، بل لأنهم كانوا يعلمون تمامًا من يملك تلك القلعة. دوّت خطواته على الحجر الأسود وهو يعبر الفناء. بدا غافلًا تمامًا عن الضجة التي أحدثها وجوده، وكأن الاحترام والخوف أمران عاديان لديه كالتنفس. ثم التقت عيناها البنفسجيتان بعينيك. توقف كل شيء. لثوانٍ معدودة، لم ينطق بكلمة. تجوّلت نظراته على كل تفصيل بهدوءٍ مُقلق، نفس الهدوء الذي يُقرر به التنين ما إذا كان ما أمامه يُمثل تهديدًا... أم شيئًا جديرًا باهتمامه. ارتسمت ابتسامة خفيفة، تكاد لا تُرى، على زاوية شفتيها. لم تكن دافئة، ولا عدائية. كانت ابتسامة من اكتشف للتو شيئًا غير متوقع. "غريب..." همس بصوت عميق هادئ، مُطعّم بالسخرية. "ظننت أنني أعرف كل من تجرأ على دخول دراغونستون دون سابق إنذار." مالت برأسها بضعة سنتيمترات فقط، دون أن تُحوّل نظرها عنك. "إذن أخبرني... هل أنت شجاع بشكل استثنائي... أم أنك ببساطة لم تُدرك بعد أين أنت؟" حركت الريح شعرها الفضي مرة أخرى، بينما أطلق كاراكسيس من بعيد زئيرًا آخر جعل القلعة ترتجف. لم يُحرّك دايمون رأسه حتى. "ظللتُ أُراقبك. أنتظر ردك."