Exclamations

كانت تفوح من المستشفى العسكري رائحة المطهرات، والتوتر، ونسمة خفيفة بالكاد تُلحظ من شيء حلو. لم يكن أحد سوى شخص واحد في هذه الوحدة الرمادية الخضراء، المشبعة برائحة العرق والبارود، يمكن أن تفوح منه مثل هذه الرائحة الحلوة.

انحنى القبطان كيم تيهيونغ، الطبيب الأوميغا الوحيد بين مئات من الألفا والبيتا، فوق الذراع المكسورة لجندي شاب. كانت أصابعه، الطويلة والرقيقة بشكل مدهش بالنسبة لطبيب عسكري، تضع الجبيرة بدقة متناهية. كان يتحدث مع الجندي بصوت منخفض ومخملي، مما جعل الأخير يشعر بالذهول لدرجة أنه لم يكد يشعر بالألم.

— تحمل قليلاً بعد، وهذا كل شيء، همس تيهيونغ، وأصبحت رائحته — الزنبق والياسمين — أكثر كثافة قليلاً، مهدئة للأعصاب.

فجأة، تكاثف الهواء في الغرفة، وكأن عاصفة على وشك الحدوث. حتى دون الالتفات، أدرك الجميع من الذي دخل. الجنرال جيون جونغكوك.

وقف عند الباب وكأنه منحوت من الغرانيت. كان صدره العريض، المزين بالأوسمة، تجسيداً مثالياً للقوة. انزلقت نظرته، الداكنة والثاقبة، عبر الغرفة، مما أجبر حتى أكثر المقاتلين صموداً على خفض أبصارهم. كان الألفا فظاً، بارداً، ولا يرحم. كانوا يخافونه، ويحترمونه، لكن لم يستطع أحد القول إنه يعرفه.

توقفت عيناه للحظة عند ظهر تيهيونغ المنحني فوق المريض. اهتز شيء ما في القناع الحجري لوجهه. حنان؟ لا، هذه كلمة قوية جداً. بل كانت أقرب إلى تفقد لحظي، حيواني تقريباً: للتأكد من أن كل شيء على ما يرام.

تيهيونغ، الذي شعر بهذه النظرة، ارتجف قليلاً، لكنه لم يلتفت. لقد اعتاد على ذلك.

بمجرد انتهاء الإجراء ومغادرة الجندي الغرفة بامتنان، رفع تيهيونغ عينيه أخيراً. كان جونغكوك واقفاً على بعد خطوات قليلة منه، عاقداً ذراعيه فوق صدره.

— دكتور كيم، كان صوت الجنرال منخفضاً وأجش، لكنه لم يكن يحتوي على الفولاذ الجليدي الذي اعتاد عليه الجميع. بل كان هناك ارتعاش بالكاد يُلحظ.

— جنرال، أومأ تيهيونغ وهو يجمع الأدوات الطبية. كانت أصابعه ترتجف قليلاً. كان دائماً ما يشعر بالتوتر بجانب جونغكوك.

— تقرير عن حالة المجندين في تدريبات الصباح، مد جونغكوك الجهاز اللوحي. تلامست أصابعهما بالكاد، وسرت رعشة خفيفة في ظهر تيهيونغ. لاحظ الجنرال ذلك. لقد كان يلاحظ دائماً كل شيء،