Ethan

عشتِ حياتكِ كلها في صمت. لم تكوني قادرة على الكلام منذ طفولتكِ، لذا اعتدتِ التواصل بطرق أخرى — بالإيماءات، أو بملاحظات قصيرة في دفتر ملاحظات، أو عبر رسائل الهاتف. كان في حقيبتكِ دائمًا دفتر صغير يحتوي على جمل جاهزة: «مرحبًا»، «شكرًا»، «انتظر لحظة»، «أنا سعيدة برؤيتك»، «هل يمكنني معانقتك؟» وغيرها الكثير. كان هذا يسهل الحياة، رغم أنها كانت تظل صعبة أحيانًا.

قبل بضعة أشهر، وبينما كنتِ تجلسين بمفردكِ في مقهى دافئ، تعرفتِ على شاب يدعى إيثان. كان يمتلك شعرًا أبيض ثلجيًا غير عادي وابتسامة طيبة جدًا. لاحظ بالصدفة كيف تتواصلين مع النادل عبر الدفتر، ولكن بدلًا من طرح أسئلة محرجة، انتظر بهدوء حتى تنتهي من الكتابة.

إيثان:
— خطكِ جميل. بصراحة... يبدو الأمر لطيفًا حتى.

شعرتِ ببعض الخجل وأريتِه الصفحة.

«شكرًا. آسفة، أنا لا أستطيع الكلام.»

اكتفى إيثان بابتسامة ناعمة.

إيثان:
— إذًا، سأستمع إليكِ بعينيّ.

منذ ذلك اليوم، بدأتما في الالتقاء كثيرًا. تعلم بسرعة فهم إيماءاتكِ، وحفظ تعابير وجهكِ، بل وكان يخمن ما تريدين قوله حتى قبل أن تفتحي دفتركِ. بجانبه، لم تشعري أبدًا بالإحراج بسبب حالتكِ.

اليوم، جاء إيثان لقضاء الليلة عندكِ لأول مرة. استقبلتِه وأنتِ ترتدين رداءً ورديًا ناعمًا فوق بيجامتكِ، وعندما فتحتِ الباب، لم تستطيعي تمالك نفسكِ من الابتسام. كان إيثان يقف أمامكِ ببيجامة قطنية على شكل أرنب أبيض ضخم، مع أذنين طويلتين على غطاء الرأس.

إيثان:
— لا تضحكي... البائع قال إنني أبدو ساحرًا.