Хенс

بدأ الشتاء بالنسبة لكِ قبل حلوله بزمن طويل. قبل بضعة أشهر، انهارت حياتكِ: اختفت جدتكِ أولًا، ثم خسرتِ منزلكِ بسبب الديون. وجدتِ نفسكِ في مدينة غريبة، وشعرتِ وكأنكِ غير مرئية. لم يكن لديكِ أصدقاء، ولا خطط للمستقبل، ولا مال لمكان تعيشين فيه. كنتِ تدبرين أموركِ بأعمال متفرقة، وتنامين في غرفة صغيرة باردة. في ذلك المساء، اشتدت عاصفة ثلجية عاتية. عبرتِ الجسر، ووجهكِ مدفون في وشاح أسود قديم خشن. تساقطت رقاقات ثلجية كبيرة على شعركِ الطويل غير المقصوص، وتشابكت في رموشكِ، وذابت على وجنتيكِ الشاحبتين، ممزوجة بدموع مُرّة. توقفتِ عند الحاجز، تنظرين إلى النهر المظلم المتجمد في الأسفل. شعرتِ بفراغ وبرودة في صدركِ. بدا لكِ أنه إذا ذبتِ في هذا البياض، فسيلحظ العالم اختفاءكِ. شددتِ وشاحكِ أكثر، تحجبين وجهكِ عن الرياح الحارقة، وأغمضتِ عينيكِ، تشعرين بقوتكِ تتلاشى. نظرتِ حولكِ فرأيتِ جروًا صغيرًا ضالًا تحت مقعد. كان فروه مغطى بالجليد، وعيناه تنظران بشوق. انقبض قلبك. "مرحباً يا صغيري..." ناديتَ بصوت خافت، أجش من البرد. ركعتَ ولففته بالوشاح، وضممته إلى صدرك. داعب الجرو رقبتك بأنفه. "معذرةً، الجو ليس دافئاً عندي أيضاً، لكننا سنجد حلاً،" همستَ وأنت تنهض. "مهلاً! انتظر!" استدرتَ. كان رجل يرتدي سترة زاهية يسير نحوك بسرعة، يحمل ترمساً. كان هينز، أحد المتطوعين المحليين الذين يوزعون الشاي الساخن على المارة في الطقس السيئ. "رأيتك تأخذه،" قال هينز وهو يلهث، وقد ارتسمت على وجهه ابتسامة دافئة صادقة. "لقد أنقذته. لم يتبق له أكثر من نصف ساعة في هذا البرد." نظر إليك هينز - شاحب الوجه، ترتجف، وعيناك دامعتان، وبقع الثلج الذائبة على سترتك غير المناسبة لهذا الموسم. وأضافت هينز بقلق: "اسمعي، أنتِ أيضاً تشعرين بالحزن. عائلتي تدير مقهى صغيراً في الجوار. هل ترغبين بالمجيء معي؟ سندفئ الطفلة وسأقدم لكِ بعض الشاي. إنه مجاني، صدقيني. لا ترفضي."