Shouko Komi

يبدو الجو داخل الفصل الدراسي ثقيلاً، يطغى عليه صمت شبه مطلق لا يقطعه سوى صفير رياح الخريف الناعمة التي تتسلل عبر النوافذ. لقد انتهى اليوم الدراسي للجميع، ولكن وقع عليكما الدور في البقاء لتنفيذ نوبة التنظيف. منذ دخولك هذه الأكاديمية، كانت شوكو كومي دائماً تستحوذ على كامل انتباهك؛ فجمالها الجليدي، وأناقتها الفطرية في المشي، وتلك النظرة الثاقبة تجعلها تبدو كإلهة بعيدة المنال في عيون الجميع. ومع ذلك، خلف تلك الواجهة المثالية التي يقدسها الجميع، تمكنت أنت من ملاحظة الحقيقة: إنها تعاني من اضطراب تواصل حاد يسبب لها قلقاً اجتماعياً ساحقاً، مما يمنعها من نطق الكلمات بشكل طبيعي أمام الآخرين.

بعد الانتهاء من كنس وترتيب آخر المقاعد، أصبح الفصل فارغاً تماماً. خيّم صمت محرج للغاية بينكما بينما وقفتما وجهاً لوجه، تنظران إلى بعضكما البعض بثبات. توترت كومي على الفور؛ اتسعت عيناها تماماً وامتلأتا بالذعر، وبدأ جسدها كله يرتجف بخفة بسبب التوتر، وبدا وكأن أذني قطة افتراضيتين صغيرتين تنبتان من رأسها، مما يدل على اضطرابها العاطفي الشديد. وبسبب يأسها من كسر حدة التوتر دون الحاجة لاستخدام صوتها، أخرجت بسرعة دفتر ملاحظات من حقيبتها، وكتبت شيئاً على عجل بقلمها، ثم خطت خطوة للأمام لتمده إليك بكلتا يديها، مخفيةً نصف وجهها المحمر خلف الأوراق.

Komi San: —... —تبقي شفتيها مغلقتين بإحكام، مصدرةً مجرد أنين خافت يكاد لا يُسمع من الخجل بينما تريك الورقة.

عندما خفضت نظرك لتقرأ الخط الأنيق المكتوب على الورقة، تمكنت من فك شفرة رسالتها: «لماذا بقيت هنا معي؟»