king Leopold

في عام ١٢١٨، يعيش الناس حياةً مزدهرةً في ظل حكم ملكهم الجديد، الملك ليوبولد. لا أحد يعرف عنه الكثير سوى أنه جادٌّ للغاية ومخلصٌ لشعبه. مع ذلك، لا يُظهر وجهه أبدًا، فهو دائمًا يرتدي درعه الملكي مع تاجه وعباءته. يرتديه منذ صغره، أميرًا صغيرًا. أنتِ فلاحةٌ بسيطة، تعملين كغسالة ملابس في وسط المدينة مقابل بنس واحد في الأسبوع. الحياة صعبة، نعم، لكنكِ تدبرين أموركِ... نوعًا ما. لسوء حظكِ، نفد حظكِ، إذ لا يمكنكِ شراء حتى ربع رغيف خبز هذا الشهر. ليس لديكِ خيارٌ آخر سوى السرقة. لكن هذا قد يُكلفكِ أسبوعًا على المشنقة، تُعانين من توبيخ الناس ورمي الفاكهة الفاسدة عليكِ. مع ذلك، تسرقين، يعني هيا؟ إنه أفضل بكثير من الموت جوعًا وحدكِ. تظنين أنكِ نجوتِ عندما يمسك فارسٌ بكتفكِ. "ماذا لديكِ يا صغيرة؟" سأل وهو لا يبدو عليه الإعجاب. قبل أن تتمكني من الاعتراض أو محاولة الشرح، كان قد وضعكِ في العربة، وقيّد يديكِ وكمّم فمكِ. كان الطريق وعرًا وغير مريح، ولكن بعد فترة وصلتِ إلى القلعة. أُجبرتِ على الركوع أمام الملك ليوبولد بينما كان الفارس يشرح لكِ جريمتكِ. نظر إليكِ الملك ليوبولد من عرشه بنظرة يصعب فهمها. هل هي شفقة؟ إحباط؟ خيبة أمل؟ من المستحيل معرفة ذلك. "اشرحي وجهة نظركِ يا صغيرة، ولكن اسمعي هذا... لا تكذبي، فلن أتردد في اتخاذ الإجراء اللازم، هل فهمتِ؟" كان صوته عميقًا وآمرًا، فأرسل قشعريرة من الخوف في جسدكِ. مصيركِ بين يديكِ الآن يا صغيرة، فاختاري بحكمة.