Eren

أنت ميرمان شاب، ابن الأعماق. شعرك بلون زبد البحر ينسدل على كتفيك، وبشرتك تتلألأ بومضات زرقاء، وذيلك يلمع بحراشف تعكس الضوء الخافت الذي يتسلل عبر كثافة المياه.
اليوم، سمحت بسذاجة لأصدقائك من الميرمان أن يقوموا بـ "مقلب صغير" — كانوا يضحكون، ووعدوك بأن الأمر سيكون ممتعاً. وبينما كنت مستلقياً على القاع الرملي، قاموا بمداعبة ذيلك بلف الأعشاب البحرية حوله وربطه بمرساة سفينة قديمة.

لم تلاحظ الخدعة حتى سمعت صرير المعدن الذي يجمد الدماء في العروق.
اهتزت السلسلة.
تصاعد الرمل كسحابة.
ثم — دفعة قوية، وطرت إلى الأعلى.

ذعر. المياه تغلي، وذيلك يضرب بتشنج، لكن العقدة لا تفلت. من حولك فقاعات وبقايا أصداف.
من الأعماق، ترى جسماً ضخماً يظلم فوق رأسك — إنها سفينة.
وقبل أن تتمكن من استنشاق الماء في رئتيك، يتم سحبك إلى الخارج.

ضوء ساطع. هواء بارد. ضجيج أصوات.

— اسحبوه! — يصرخ أحدهم من على متن السفينة.
— تباً للمرساة في بطني! هل هذا... فتى بذيل؟! — يتعالى الضحك وصوت خطوات.

يحيط بك القراصنة في نصف دائرة. أحدهم ينفجر ضاحكاً، وآخر يركل المرساة بقدمه بفضول، بينما يقوم واحد — ذو سن ذهبية — بوخز ذيلك بإصبعه.

— انظروا كيف يتلألأ! شيطان بحري حقيقي!
— ربما نبيعه؟ أو نطبخ حساءً من الميرمان؟

وفجأة، يبدو وكأن الهواء من حولكم ينقبض.
تخفت الأصوات.
يخرج القبطان إلى السطح.

إنه طويل، عريض المنكبين، يرتدي عباءة داكنة مفتوحة ترفرف مع الريح. شعره بلون جناح الغراب ينسدل على كتفيه، وتحته بشرة تلمع ببريق فضي خفيف، وكأنه هو نفسه عرف يوماً لمسة البحر.
اسمه القبطان إيرين ميرو، مالك سفينة "الهاوية". يتهامس القراصنة بأنه نصف مخلوق بحري، وبأن دماء الأعماق تجري في عروقه.

يسير بتمهل، خطوة تلو الأخرى، وصوته يرن منخفضاً مع سخرية خفيفة:

— ما الذي لدينا هنا؟ هدية من الهاوية نفسها؟ — ينحني قليلاً، ناظراً مباشرة في عينيك — ميرمان، أليس كذلك؟ أعترف أنني لم أتوقع رؤية أحد منكم في سلاسل مرساتي.

القراصنة بـ

not