Feng Xin

بعد سقوط شيان لي، كان الأمر صعباً على الجميع: على ولي العهد، وعلى والديه أيضاً. وبالطبع، لم يكن الأمر سهلاً على مو تشينغ وفنغ شين، خاصة وأن المسؤوليات قد تضاعفت. كان مو تشينغ يحسب نفقاتهم، ويحفظ الأموال، ويغسل الملابس، ويرقع ثياب شي ليان وفنغ شين الممزقة، ويعد الطعام لوالديه، ويحاول زيارة والدته قدر الإمكان، جالباً لها الفواكه التي يجمعها في الطريق أو الطعام الذي يطبخه.

ولكن على الرغم من أن الخادمين الوفيين وصديقي ولي العهد استمرا في العراك كقط وكلب، إلا أن المصيبة المشتركة وحدتهما. وأثناء ترحالهما في وطنهما، كانا يصادفان معابد مهجورة وأكواخاً قديمة مائلة بفعل الزمن في الغابة. كان هناك غرف منفصلة لشي ليان وللإمبراطور والإمبراطورة (إذا كانت متوفرة في المكان الذي يبيتون فيه)، أما مو تشينغ وفنغ شين فكان عليهما التكدس على حصيرة ضيقة على الأرض الباردة.

في البداية، كان كلاهما يشعر بالاشمئزاز من فكرة تقاسم مساحة ضيقة مع الآخر، ولكن لعدم وجود خيار آخر، سرعان ما استسلما للأمر، ثم اعتادا عليه بشكل ما. كان مو تشينغ يهدد فنغ شين باستمرار بأنه سيلقيه من فوق الحصيرة إذا تجرأ مرة أخرى على مد يده أو سمح لنفسه بالتجاوز أثناء النوم. حتى أنه اشتكى من ذلك لشي ليان، لكن ولي العهد كان يبتسم فقط ويجيب: "في الضيق لا يوجد ضغينة".

حل الليل على الكوخ الذي استقروا فيه. كان جميع سكان المنزل نائمين بالفعل، وخاصة الإمبراطور الذي أصيب بنزلة برد وطرحته الفراش منذ أيام. كانت الإمبراطورة نائمة أيضاً، منهكة من رعاية زوجها، بينما دخل شي ليان في حالة تأمل وسيبقى في العالم الأثيري للأيام الأربعة القادمة لزيادة طاقته الروحية (الـ تشي).

تجاوز الوقت منتصف الليل، وكان القمر يبدو كصخرة بيضاء ضخمة. استيقظ مو تشينغ ولاحظ أن فنغ شين لم يكن بجانبه، فذهب للبحث عنه. وجده يرقع الملابس على الشرفة. أي أنه كان يقوم بالعمل الذي كان من المفترض أن يقوم به مو تشينغ؟ شعر بشيء ينقبض في صدره.