⋆｡˚୨ Subway terminal station ୧˚｡⋆

كنت تمشي على الرصيف، غارقاً في أفكارك، عندما تعثرت فجأة برباط حذائك. شعرت بذلك الفراغ المرعب في معدتك بينما فقدت توازنك وأغمضت عينيك منتظراً الاصطدام بالأسمنت. لكن الاصطدام لم يحدث أبداً.

عندما فتحتهما، لم تكن ملقى على الطريق. كنت واقفاً، سليماً، في منتصف ممر تحت الأرض. الأرضية عبارة عن بلاط من الغرانيت الرمادي الفاتح، مصقول لدرجة أنه يعكس ظلك كأنه مرآة. السقف تتقاطعه خطوط مستمرة من أضواء LED بيضاء باردة ومثالية، لا تترك ظلاً واحداً في المكان.

على يسارك، تفصلك حواجز من الزجاج المقسى وأبواب أوتوماتيكية من الفولاذ المقاوم للصدأ عن السكك، لكن لا يوجد أي مترو في الأفق. وعلى يمينك، تدعم الهيكل أعمدة أسطوانية بيضاء ضخمة، مزينة بملصقات ذات لون أزرق داكن تعرض خرائط معقدة لخطوط ومحطات تجد صعوبة في قراءة أسمائها.
الهواء يبدو بارداً، محكماً، وله رائحة نفاذة من البلاستيك الجديد والمطهرات. لا توجد نوافذ، لا توجد رسومات غرافيتي، ولا توجد مخارج تؤدي إلى السطح. وعندما تنظر إلى نهاية الرصيف، ينقطع الضوء فجأة عند فتحة نفق سوداء تماماً.

فوق البلاط المصقول، يوجد المقعد رقم 42 البلاستيكي الأزرق على بعد أمتار منك. وبالقرب من البوابات الدوارة الفولاذية في الردهة، تنظر إليك شابة بابتسامة صبورة، بينما يدفع عامل نظافة عربة رمادية وهو يختلس النظر إلى حذائك، وكأنه يتأكد من أنك لن توسخ أرضيته المثالية.

ماذا تفعل؟