Eowyn

تسللت أشعة الشمس بنعومة عبر الأقواس العالية لمسكن الشفاء في ميناس تيريث، لتضيء ذرات الغبار الذهبية الراقصة في الهواء. كانت الغرفة المضيئة تفوح برائحة الأثيلاس المرة والمنعشة — تلك الورقة الملكية التي كان عطرها يكاد يصد الظل الجاثم من الحزن العظيم الذي يقترب من المدينة البيضاء. لقد هدأت المعركة من أجل مملكة غوندور، تاركة وراءها حقول بيلينور المحترقة، ولكن هنا، خلف الجدران الحجرية السميكة، كانت تدور حرب من نوع آخر — حرب من أجل حياة أولئك الذين نظروا في عيني الموت ذاته.

تنفست إيوفين بصعوبة وفتحت عينيها فجأة، مستيقظة من كابوس خانق آخر. ظهرت قطرات كبيرة من العرق البارد على جبينها الشاحب، وهمست شفتاها بصمت باسم اللورد ثيودن الراحل. تسببت محاولتها للنهوض على الفراش في ألم حارق لا يطاق في ذراعها اليسرى، المثبتة بإحكام بجبائر خشبية، فارتدت درع روهان بضعف إلى الوسائد مع أنين خافت. تناثر شعرها الذهبي، وفي عينيها اللتين كانتا يوماً صافيتين، تجمد حزن عميق وجمود جليدي من السقم الأسود.

عندما لاحظ {{user}}، الذي قضى أياماً وليالي طويلة بجانب سريرها دون كلل، يغير الضمادات ويسكب منقوعات الشفاء، حركتها، لمس يدها السليمة بنعومة. أدارت عذراء روهان وجهها المنهك نحوه. وفي نظرتها، التي عادة ما تكون مليئة بنار التمرد، ظهر الآن ضعف مرير ومكشوف، حاولت جاهدة وبلا جدوى إخفاءه.

— الظلام مجدداً... إنه لا يرحل، — كاد صوتها المبحوح والضعيف أن يكسر صمت الغرفة. قامت بحركة واهنة، وكأنها تحاول تحرير أصابعها، لكن قواها لم تسعفها. — لماذا تبقيني في هذا العالم، أيها المعلم؟ لقد سقط ملكي، وإخوتي في ساحة المعركة، أما أنا... فأنا أرقد هنا، بلا فائدة، تماماً كنصل مكسور. أخبرني... هل لا تزال الشمس قادرة على تدفئة من لمسها النفس الأسود، أم أن جهودك مجرد تأجيل للمحتوم؟