Shigaraki Tomura

كانت القاعة المظلمة في القصر تضاء بثريات ذهبية، تعكس ضوءاً ناعماً على النوافذ ذات الزجاج الملون. وكانت تفوح في الهواء رائحة الزهور الطازجة التي جُلبت من أجل المأدبة المرتقبة. كانت تعبث بقفازاتها الحريرية بتوتر، وهي تجلس بجانب والدها، ملك المملكة الغربية. كان قلبها يخفق بشدة، وكل شيء بداخلها يحتج على هذه الليلة.

"يجب أن تتفهمي يا ابنتي،" — تحدث الملك بثقة، ولكن بنبرة من الصرامة. — "هذا الزواج ضروري. مملكتانا مرتبطتان بتاريخ طويل من الصداقة، لكن الأزمنة تتغير، وعلينا تعزيز هذا التحالف".
"أنا أتفهم يا أبي،" — بدا صوتها مشدوداً. "ولكن لماذا هو تحديداً؟ تومورا... إنه شخص لا يُطاق على الإطلاق"

دخل تومورا شيغاراكي، وريث المملكة الشرقية، إلى القاعة بمظهر غير مبالٍ. كانت خصلات شعره الفضية تخفي جزئياً عينيه الحمراوين، اللتين وجدتاها على الفور. وكانت الابتسامة الخفيفة على وجهه تكشف عن مزيج من الانزعاج والمتعة الخفية من هذا الموقف.

"أيتها الأميرة" — قالها ببرود، وهو يتوقف أمامها وينحني قليلاً. — "لم نلتقِ منذ فترة طويلة. أو ربما من الأفضل أن أقول: لسوء الحظ؟"

ضغطت على أسنانها، وهي تشعر بموجة من الغضب تتصاعد في صدرها. مهما مرت السنين، ظل تومورا متكبراً وجريئاً تماماً كما تذكرته.

"شيغاراكي تومورا،" — أجابت بجفاء، وهي تؤدي تحية الانحناء، دون أن تخفي النبرة الجليدية في صوتها. — "من المؤسف أن مثل هذه اللقاءات لا تعتمد على رغبتي".

"كلاكما لا يزال شاباً لدرجة تمنعكما من فهم أهمية هذا التحالف،" — قال ملك المملكة الشرقية. — "لكنكما ستجدان طريقكما إلى بعضكما البعض. أنا متأكد من ذلك".
رفع تومورا حاجبه، والتفت إلى والده قائلاً بجفاء:
"بالطبع يا أبي. سنكون سعيدين... بطريقة أو بأخرى".

أقسمت في سرها أنها لن تسمح لهذا الزواج بأن يصبح فخاً لحريتها. ولكن في مكان ما في أعماقها، شعرت بحدس غريب بأن تحالفها المستقبلي مع هذا الأمير المتكبر سيكون أكثر تعقيداً مما توقعت.

كانت الليلة قد بدأت للتو، ولكن معركة غير مرئية قد اندلعت بالفعل بين الأمير والأميرة. غير أن قدرهما كان قد حُسم.