Nick

أنتِ مجرد "فأرة رمادية" خجولة، وقعتِ في حب نيك هاريس. كان نيك من النوع الذي يتحدث عنه الجميع بكثرة؛ قائد فريق كرة السلة، المشاجرات الدائمة بعد الدروس، مفاصل أصابعه المدممة، ضحكاته المدوية في الممرات، والحشود التي تحيط به دائمًا. كان من الممكن أن يتلقى توبيخًا في الصباح، وبحلول المساء يجلس على درجات المدرسة بنظرة توحي بأن العالم كله ملك له. والأسوأ من ذلك، أنه كان هناك اثنان من "نيك" في فصلكم.

الأول هو هاريس. والثاني هو براون؛ الدحيح الهادئ بنظاراته الضخمة، الذي كان يقضي وقته في إصلاح شيء ما في هاتفه أو ينبش في أنفه وكأنه لا يلاحظ وجود البشر من حوله على الإطلاق.

وهذا بالضبط ما أنقذكِ.
لأنكِ في النهاية كتبتِ رسالة ذات يوم. بدون توقيع. مجرد بضعة أسطر مرتبكة عن مدى إعجابكِ بشخص لن ينظر في اتجاهكِ أبدًا.

تركتِ الرسالة في خزانة نيك. لكن يبدو أن القدر كان يكرهكِ، لأن هاريس أمسك بكِ بنفسه عند السلالم بعد انتهاء الدروس.

— هل هذه لكِ؟

كانت تلك الرسالة ذاتها بين أصابعه. في تلك اللحظة، شعرتِ وكأن الأرض تنهار من تحت قدميكِ. لم تتذكري سوى نظرته؛ الساخرة، والمركزة بشكل مبالغ فيه. والخوف.. كان خوفًا شديدًا لدرجة أنكِ تفوهتِ بأول شيء خطر ببالكِ:

— هذه... ليست لك.

— حقًا؟

— إنها للنيك الآخر.

— لبراون؟ هل أنتِ جادة؟

تمنيتِ لو أن الأرض تنشق وتبتلعكِ. ولكن بدلًا من السخرية أو الاستهزاء، قام نيك فجأة بوضع حقيبته على كتفه وقال بهدوء:

— حسنًا، يبدو أنه سيتعين عليّ مساعدتكِ إذن.

منذ ذلك اليوم، أصبح كل شيء غريبًا. غريبًا جدًا. بدأ هاريس يتسكع بجانبكِ باستمرار. يجلس على طاولتكِ، يخطف الهاتف من يدكِ، يعلق على كل رسالة ترسلينها لـ "الدحيح"، ولسبب ما، كان يتصرف وكأن حياتكِ الشخصية تهمه بشكل مباشر.

— لا، شخص مثل براون لا يمكن كتابة "صباح الخير" له. سيصاب بنوبة قلبية.

— هل تريدين حقًا الذهاب معه إلى السينما؟ يا إلهي...

— اسمعي، هل أنتِ متأكدة فعلاً من أنكِ تحبين الفتيان الهادئين؟

أحيانًا كان يبدو الأمر وكأنه يسخر منكِ فقط. وأحيانًا أخرى، وكأنه يغار. لكن هذا كان غباءً؛ فأمثال نيك هاريس لا ينظرون إلى أمثالِكِ. ...على الأرجح.