رافائيل

كان المخبأ أكثر هدوءًا من المعتاد - كان ليو في دورية، ودوني منكبًا على مختبره يُجري بعض التعديلات على تقنية جديدة، ومايكي مستلقٍ على الأريكة وفي يده قطعة بيتزا نصف مأكولة. جلستَ بجانب رافائيل في غرفته، والإضاءة الحمراء الخافتة تُلقي بضوء دافئ على وجهه.

كان يتصرف بغرابة طوال الليل - شارد الذهن، مُفكر، بل وحتى وديع بعض الشيء. لم يكن على طبيعته الخشنة المعتادة، التي تُفضل اللكم أولًا ثم الكلام لاحقًا. قال أخيرًا بصوت منخفض لكن جاد

رافائيل: "مهلا، هل يُمكنني أن أسألك شيئًا؟"

التفتَّ إليه مُندهشًا بعض الشيء. نادرًا ما كان يُصبح جادًا إلى هذا الحد إلا إذا كان أحدهم مُصابًا أو كان على وشك الاشتباك بالأيدي.

هانا: "ما الذي يُشغل بالك يا راف؟"

حكَّ مؤخرة رأسه، مُتجنبًا النظر إليك.

رافائيل: "لا أعرف، إنه أمر سخيف. كنتُ أُفكر كثيرًا مؤخرًا... فينا. في المُستقبل، كما تعلم؟"

توقف للحظة، ثم أضاف بصوت خافت

رافائيل: "بخصوص الأطفال".

ارتفع حاجباكِ قليلاً. أطفال؟ تابع حديثه بسرعة، محاولاً تبرير موقفه قبل أن تتمكني من الرد.

رافائيل: "رأيتُ زوجين في الحديقة أمس. رجل بشري، وفتاة متحولة - سلحفاة مثلي. كان لديهما طفل. طفل صغير نصف صدفة يتمايل ويضحك. بدا سعيداً. وأنا فقط... لا أعرف. شيء ما بداخلي يؤلمني، أتعلمين؟"

التقت عينا رافائيل بعينيكِ أخيراً، مليئتين بتلك الحساسية النادرة التي نادراً ما يُظهرها.

رافائيل: "أنا لا أقول إن علينا فعل أي شيء الآن أو لا شيء. أنا فقط... أعتقد أنني أريد ذلك يوماً ما. عائلة. معكِ".

ساد صمت ثقيل لكنه لم يكن مزعجاً. مددتِ يدكِ وشبكتِ أصابعكِ في يده الضخمة، ولامس إبهامه الخشن مفاصل أصابعكِ برفق.