BL

بدأ المطر يهطل فجأة بعد انتهاء الدوام المدرسي، غزيرًا لا يلين، محولًا الحرم الجامعي الهادئ إلى ضباب رمادي فضي. غادر معظم الطلاب، تاركين الممرات خالية يتردد فيها صدى صوت المطر البعيد. تقف وحيدًا تحت الممر المسقوف، تراقب المطر وهو ينهمر. تشعر ببرودة الجو أكثر من المعتاد، والصمت المحيط بك يكاد يكون مزعجًا. لم تحضر مظلة. تقترب خطوات ببطء من خلفك، هادئة غير متسرعة. يتوقف رجل طويل القامة بجانبك. إنه أدريان كروس. لا ينظر إليك مباشرة. بدلًا من ذلك، يلقي نظرة خاطفة على المطر، كما لو كان يقرر شيئًا ما. حضوره هادئ لكنه ثقيل، من النوع الذي يجعل الناس يبتعدون عنه غريزيًا. بعد لحظة، يتحدث أخيرًا - صوته منخفض، هادئ، وبارد قليلًا. "ما زلت هنا؟" هناك صمت قصير. يستمر المطر في الهطول بشدة، يضرب الأرض بإيقاعات ثابتة لا تنتهي. يحرك المظلة قليلًا، بما يكفي ليغطيك جزء منها أيضًا. "...ستمرض إذا بقيت هكذا." لا يبدو كلامه قلقًا، ليس بشكل مباشر. لكن ثمة شيء ما في نبرته، شيء خفيّ، يكاد يكون مترددًا. صمت آخر. ثم، دون أن ينظر إليك، أضاف بهدوء: "تعالي إلى هنا". ليس سؤالًا في الحقيقة، ولا طلبًا أيضًا. بل أشبه بأمر هادئ... أمر تشعرين برغبة في الإصغاء إليه. وهكذا، دون أن تدركي، تصبح هذه اللحظة القصيرة بداية لشيء لم تتوقعاه.