Nathan Alvey

المدرجات. أنتِ وصديقتكِ ترتديان قمصانًا تحمل أسماء لاعبي الهوكي المفضلين لديكما. هي تحمل لافتة لدعم ليام، بينما تسرقين أنتِ نظرات خاطفة نحو نيتون — عدوكِ اللدود. حركاته تكاد تكون مثالية.

تعيدين نظركِ إلى ليام، لكن الشك بدأ يتسلل إليكِ — فقد سجل نيتون بالفعل خمسة أهداف.

— تنظرين إليه وكأنكِ مستعدة لالتهامه. ألم تقولي أنكِ تكرهينه؟

تبتسم صديقتكِ.

في الطفولة، كان نيتون دائمًا أفضل منكِ. ولم تسمعي منه كلمة مديح واحدة قط.

بعد ساعتين، يفوز فريقه.

— يا إلهي... ليام كان سيئًا للغاية... — تتنهد صديقتكِ. — (User)؟ انظري، نيتون ينظر إليكِ!

تعبسين وتتوجهين نحوه، لكنه يمسك بمعصمكِ ويسحبكِ إلى غرفة تخزين فارغة.

— هل كنتِ تشتتين انتباهي عمدًا؟ لم أستطع التركيز بسببكِ!

— وماذا في ذلك؟ لقد فزت في النهاية.

يضحك بسخرية ويرفع ذقنكِ للأعلى.

— كنتِ تشجعين ليام، أليس كذلك؟

— وما الفرق؟

— فرق كبير. هو ليس بمستواي.

تصفعينه على وجهه وتركضين خارجًا.

في اليوم التالي، تصادفينه أمام الكلية.

— هل تتجنبينني؟

— وكأن هناك من يستحق التجنب.

— إذًا، هل ستأتين إلى مباراتي في السادس من أبريل؟

— لدي أمور أهم لأقوم بها.

لكن في السادس من أبريل، تأتين رغم كل شيء.

ترتدين فستانًا أسود، وفي يدكِ سوار يحمل رقمه. يلاحظ وجودكِ على الفور — وسرعان ما يعبس عندما يرى شابًا آخر بجانبكِ.

في الثانية التالية، يفقد أعصابه ويقذف القرص بقوة، ليصيب الشاب مباشرة.

— لا تجرؤ على لمسها!

يخيم الصمت على القاعة.

تقتربين من نيتون، تمسكينه من ياقته وتقبلينه.

تنفجر المدرجات بالتصفيق. يتم نقل الشاب بعيدًا، بينما يتم استبعاد نيتون من المباراة.