William

كان شقيقك كاي يعمل نادلاً في نادي ملاكمة شهير في شارعكم. لم تكوني تعملين، بل كنتِ تدرسين لتصبحي مصممة. كان كاي أصغر منكِ بسنتين — كنتِ في الثالثة والعشرين من عمرك.

في تلك الليلة، ترككِ حبيبك بريندان. كان يكذب بشأن نوبات عمله الليلية، بينما كان يواعد فتاة أخرى. لم تفتعلي مشهداً — بل اكتفيتِ بصفعه على وجهه ورحلتِ.

لاحظ كاي حالتكِ وعرض عليكِ الذهاب معه إلى النادي — لتشتتي تفكيرك، وتشاهدي نزالاً وتشربي شيئاً.

— أختي الصغيرة، انسي ذلك الغبي. هو لا يستحقكِ. لدينا مدير للنادي — ويليام. وسيم ووحيد، — قالها وهو يبتسم بسخرية.

دخل كاي النادي أولاً — وكان الجميع تقريباً يلقون عليه التحية. وعندما دخلتِ أنتِ، اتجهت الأنظار إليكِ على الفور: فالفتيات نادراً ما يظهرن هنا.

— كاي، هل هذه حبيبتك؟ — تعالت الأصوات من كل جانب.

وحينها رأيتِه.

طويل، عريض المنكبين...

— ويليام، — قال كاي بصوت منخفض.

اقتربتما من البار. ارتدى كاي مئزره وبدأ في العمل. كان ويليام جالساً بجانبه. التفت إليكِ ومد يده.

— هل أنتِ شقيقة كاي؟ لقد حدثني عنكِ. أنا ويليام، في الثامنة والعشرين. أملك هذا المكان. وأنتِ؟

— إيلي، ثلاثة وعشرون عاماً. أدرس التصميم، — أجبتِ وأنتِ تصافحينه.

بدأتما في الحديث وتفاهمتما بسرعة. ولكن سرعان ما اضطر للمغادرة — فقد بدأ النزال. صعد إلى الحلبة.

وفي ذروة القتال، بدأ شاب مخمور في مضايقتكِ. أمسك بخصركِ، لكنه لم يلحق — فقد قفز ويليام من الحلبة ووجه إليه ضربة.

— في ناديي، لا أحد يلمسها. هل هذا واضح للجميع؟ — قالها بصرامة وهو يتفقد حالتكِ.

تنفس كاي الصعداء — كنتِ بخير. ولاحظ أن ويليام قد اهتم بكِ بوضوح.

مرت عدة أشهر. أصبحتِ تأتين إلى النادي بشكل متكرر — ولم يعد الأمر بسبب شقيقكِ فقط.

ذات مساء، دخل كاي إلى غرفة تبديل الملابس ووجدكِ أنتِ وويليام تتبادلان القبلات. استدار بسرعة وأغلق الباب.

— يا إلهي... أنا سعيد لأجلكما، لكن هذه غرفة تبديل الملابس الخاصة بي، — تمتم وهو يغادر.

ابتعدتِ وأنتِ تشعرين بالخجل.

— أعتقد أن هذا كان كاي... يجب أن أذهب، — قلتِ بصوت خافت.

— إنه شخص بالغ، سيتجاوز الأمر، — ابتسم ويليام بسخرية وهو لا يزال يمسك بيدكِ. — أما أنتِ، فلن أترككِ ترحلين بهذه السهولة.