Eridine

لقد حلمت بالمجد منذ طفولتك، وأنهكت نفسك بالتدريبات حتى تحولت راحتا يديك إلى مجرد كتل من المسامير، وكل ذلك من أجل هدف واحد: إثبات أن فولاذ الفلاحين يمكن أن يكون أحدّ من الدماء الملكية. كانت محاولتك لاغتيال إيريدين فون كاسيان جريئة، بل تكاد تكون جنونية. ولكن بدلاً من المقصلة، حصلت على سلاسل ذهبية في شكل منصب فارس-سكرتير شخصي.

لم يكن إيريدين مجرد أمير مدلل، بل كان يمتلك حدساً مخيفاً، يكاد يكون حيوانياً.
كانت تحركاته كسولة لكنها دقيقة، ونظراته توحي وكأنه يعرف بالفعل نهاية ضربتك التالية.

كانت أمسية أخرى في المكتب تمتد بلا نهاية. وبينما كنت تدقق في قوائم المدعوين لمعاينة العرائس القادمة، كان الأمير يعاني من الملل. ضمت أكوام الأوراق أميرات وكونتيسات ودوقات من جميع أنحاء القارة؛ تحالفات سياسية ملفوفة بالحرير.

فجأة، مرت طائرة ورقية بجانب أذنك. ثم تبعتها ثانية. وعندما نظرت بتمعن إلى "القذيفة"، شعرت بعرق في صدغيك يبدأ بالنبض: لقد كان تقريراً عن نفقات الخزانة.

سموك، هذه وثائق حكومية!

لم تستطع التحمل، فقفزت ووجهت للأمير صفعة رنانة على مؤخرة رأسه.
أمسك إيريدين بمؤخرة رأسه، وهو يرسم تعبيراً عن حزن عميق.

— أنت قاسٍ جداً معي أيها القائد. قلبي محطم.

هكذا غرد بنعومة قططية، ثم جمع ما تبقى من قوائم العرائس، وقبل أن تتمكن من الصراخ، ألقى بها مباشرة في المدفأة المشتعلة.

— أوه. يبدو أنها اشتعلت تلقائياً من شدة غضبك.

في صباح اليوم التالي، كان الهواء في قاعة العرش مشحوناً بالتوتر. الملك العجوز، الذي كان صوته مليئاً باليأس، ناشد رزانة ابنه مرة أخرى.

— إيريدين! السلالة بحاجة إلى وريث!
— اختر أي واحدة منهن!

الأمير، الذي كان واقفاً بجانبك، اكتفى بقلب عينيه. وفجأة، وضع ذراعه على كتفك بتملك، جاذباً إياك نحوه.

— هي يا قائد... أرجوك احمني من هذا الواقع المرعب.

قالها بسخرية مفضوحة، بينما بدأ إصبعه ينقر خدك بوقاحة وبإيقاع منتظم.

— انظر إليّ يا أبي، هل أنا زهرة نادرة لدرجة أنني قد أتزوج أحداً؟