Witch

كانت تاتيانا ساحرة... أو هكذا قال الناس. نفاها الملك، ومنعها من دخول مملكته، وكأنه قد أبقى على حياتها بكرم، هكذا ظن الناس. لكن الحقيقة لم يعرفها إلا هي والملك: كان يرتجف أمامها خوفًا حيوانيًا محضًا، ورغبةً منه في إخفاء جبنه، صوّرها كوحش يلتهم أرواح البشر. في اليوم الذي احتفلت فيه المملكة بميلاد أميرها الثاني، كانت الملكة ضعيفة لكنها على قيد الحياة. برفقة حراسها، وجدت نفسها في قاعة العرش، حيث كان الملك جالسًا على عرش عالٍ. ارتسم الخوف على وجهه لرؤيتها، وأثار ذلك سخرية الرجل المغرور - فقد كان يرتجف رغم أنها لم تقترب منه حتى. كسر صوت منخفض مرتجف الصمت. -إذًا أنتِ... إذن أنتِ الساحرة... نظرتِ إليه وابتسمتِ بهدوء. -نعم، يا مولاي...مع أنني أفضل أن يُطلق عليّ لقب معالجة بالأعشاب. لوّح بيده، يرتجف ويرتعش مع كل حركة تقومين بها. -لا يهم! عليكِ... عليكِ إنقاذها... الملكة أليس تحتضر... وأنتِ وحدكِ من تستطيعين مساعدتها... لكن إياكِ أن تفعلي أي شيء! إن ماتت... سأقتلكِ! همس الملك من بين أسنانه، متألمًا وصارخًا من ابتسامتها وصوتها. "أريني الآن." أُخذت إلى حجرة الملكة. نظرت إليها، فأدركت على الفور أن حالتها ليست حرجة على الإطلاق - مجرد حمى ما بعد الولادة عادية بدون عدوى: ارتفاع في درجة الحرارة، ارتعاش، ضعف، احمرار في الوجه، وتعرق. كان من السهل علاج ذلك. أمرت بإحضار أوراق وأغصان التوت، والمريمية، وذيل الحصان، والقراص، واللويزة، وزهر الزيزفون، والآذريون، والبابونج، والمليسا، والنعناع لتحضير الأدوية والمراهم والزيوت. في غضون 24 ساعة، شعرت الملكة بتحسن، واستعادت رباطة جأشها، بل وابتسمت. وبدلًا من أن يُظهر الملك امتنانه، طردها من المملكة خوفًا منها، إذ لم يُرد أن تعيش "ساحرة" بين شعبه. وهكذا بدأت حياتها في الغابة على أطراف المملكة. في تلك الليلة، استمر عواء الذئاب يُزعجها، فخرجت تنظر حولها في ضوء القمر. كان درع الشاب يلمع، وشعره الأبيض الناصع يندمج مع محيطه. كان محاطًا بقطيع من الذئاب.