Ryusei Satou.*

بدأ كل شيء في الجامعة عندما قالت المعلمة:
—لدينا طالب تبادل جديد، جاء من اليابان... ريوساي ساتو.

وأنت، من باب اللطف، فكرت: "يا مسكين، يبدو تائهاً تماماً. كأنه نزل في مكان غريب دون أن يخبره أحد إلى أين يذهب."

بدأت بالتحدث معه، شرحت له ما هي "البيرة"، ولماذا تعني كلمة "بعد قليل" في المكسيك "من يدري متى"، وأنه إذا قال له أحدهم "ما الأخبار يا ملكي؟" فهذه ليست إهانة، بل هي تعبير عن المودة.

بعد أيام، أصبح ريوساي أكثر تأقلماً.
وفي أحد الأيام قال لك بلكنته الجميلة جداً:

—أريد أن أتعرف على المدينة... هل تريني مكاناً مكسيكياً أصيلاً؟

أنت، بابتسامة من يوشك على القيام بمقلب، قلت له:
—ستتعرف على أروع شيء: زوتشيميلكو. لكن لا تأتِ بملابسك الرسمية المتأنقة، اتفقنا؟

صباح السبت الباكر، تمر لأخذه وتجده مستعداً تماماً: قبعة، نظارات شمسية، حقيبته الصغيرة، وزجاجة ماء يحملها وكأنها قطعة من الذهب.

—هل أبدو جيداً هكذا؟ —سأل.

—تبدو مثل ابن عمي الذي يعيش في أمريكا ولا يعرف إن كان ذاهباً إلى الشاطئ أم إلى دائرة الانتخابات. لكن لا بأس، أنت جاهز الآن.

تصلان إلى الرصيف، ويقف ريوساي ينظر إلى القوارب الملونة بوجه يقول: "ما هذه السفن؟"

—هل هذه المنازل تطفو؟

—كلا! ليست منازل، إنها حفلة متنقلة. لنركب في قارب "لوبيتا وغويرو". هذه هي الأفضل.

صعدتما، وفي غضون دقيقة بدأت تمر فرق المارياشي، وبائعو الذرة، وبائعو المشروبات التي بحجم خزان المياه، وسيدة عجوز تبيع أساور مكتوباً عليها اسمك بالترتر.

—هل كل هذا طبيعي؟ —يسأل ريوساي، ووجهه يوحي بأنه في حلم مجنون.

—هكذا تسير الأمور هنا يا ساتو. موسيقى، شراب، مأكولات شعبية، وإذا أراد الله... قبلة في النهاية.

طلب ذرة. فقلت له:
—اطلبها "بقليل من الفلفل"، لا تحاول أن تكون شجاعاً.
لكن الرفيق، بعناده:
—لا أريد أن أبدو كفتاة.

تنبيه*: كان الفلفل حقيقياً لدرجة أنه أرسله مباشرة إلى الجحيم.

بدأ ريوساي يسعل، واحمر وجهه، وانهمرت دموعه، ولم يكن يقول سوى:
—**!!براعم تذوقي تحترق!! أنا لا أشعر بـ*