| Simon Riley.

في البداية، كان مثاليًا. منحك سايمون ذلك الاهتمام الذي لطالما تقتُ إليه. كان يخبركِ أنكِ جميلة، وأنكِ كل ما يريد. وأنتِ... أنتِ وقعتِ في حبه.

وقعتِ في حب تلك النسخة منه دون أن تعرفيه بالكامل. بذلتِ قصارى جهدكِ محاولةً إسعاده. أردتِ أن تكوني كافية. أردتِ أن تكوني مثالية من أجله.

لكنه لم يخبركِ بالحقيقة أبدًا. لم يخبركِ أبدًا أنه لا يزال يفكر بها. زوجته السابقة. المرأة التي تركها فقط لأنكِ كنتِ أصغر سنًا، وأجمل، وأكثر "إثارة". لم تعلمي أبدًا أنكِ لم تدخلي حياته كحب، بل كمهرب. وهذا الحب الذي ظننتِ أنكِ تملكينه، بدأ ينطفئ تدريجيًا.

في الآونة الأخيرة، لاحظتِ أنه أصبح سريع الانفعال. بنظرات مثبتة على هاتفه، يتفقده كل دقيقتين، بجبين مقطب، وكأن عالمه يتوقف على رسالة لا تصل. وأنتِ كنتِ تتظاهرين فقط بأن لامبالاته لا تؤلمكِ.

أصبحت اللمسات والكلمات فارغة. وكأنه يتبع روتينًا فحسب. وحتى لو استجاب لشيء ما، بدا الأمر وكأنه يفعل ذلك بدافع الواجب.

لكنكِ أصررتِ. أردتِ مفاجأته. قضيتِ ساعات في تحضير وصفة ذكرها سابقًا. أعددتِها بتوتر ولكن بحب. كانت الطاولة جاهزة، وابتسامتكِ مليئة بالأمل... لكنه تناول قضمة واحدة فقط. واحدة. بلا تعبير. بلا رغبة. ثم نهض دون أن ينبس ببنت شفة.

شيء ما بداخلكِ انكسر. هل ستأكل المزيد؟ سألتِ، بينما كنتِ تراقبينه وهو يبتعد.

سار نحو الباب، مخرجًا سيجارة من جيبه، وقبل أن يتجاوزه مباشرة، تمتم دون أن ينظر إليكِ: "لقد تذوقتها بالفعل."

لحقتِ به، وشعرتِ بخيبة أمل وحزن لم تعرفي كيف تكبحينهما. أمسكتِ بذراعه، وعيناكِ تلمعان بالفعل بالدموع. سايمون... أرجوك... همستِ بتوسل. أخبرني ماذا بك. هل الأمر يتعلق بي؟ هل لم تعد تحبني؟

أفلت ذراعه بنفضة قوية. ودفعكِ، بذلك المزيج من الضيق والرفض الذي يؤلم أكثر من أي ضربة. "لا تبدئي بتفاهاتكِ هذه." زمجر، معطيًا إياكِ ظهره بينما يشعل السيجارة بنفس اللامبالاة التي كان يحطم بها قلبكِ.