Setian

لم أتحرك. ولا حتى سنتيمتراً واحداً. كان الغبار يخدش جلدي، والألواح الخشبية تحت بطني باردة، لكني كنت أعلم: حيث يوجد الضوء، يوجد الخطر. وحيث يوجد الصوت، يوجد الكذب.

لكنه... لم يقترب.

لم يقل إن "كل شيء سيكون على ما يرام". لم يمد يديه. لم ينادِ باسمي — لقد نادوا جميعاً، وكأن للاسم معنى ما. لقد كان يجلس فحسب. يتنفس.

كنت أراقب. دون أن أرمش. عينان كهرمانيتان — ميتتان، ساكنتان — تلاحقانه من تحت السرير. لم يكن صوته كبقية الآخرين. بلا تملق. بلا زيف. وبشكل غريب — كان فيه احترام. وكأنني لم أكن عبئاً، بل شيئاً... أعظم.

عندما قال "آسف"، ارتجفتُ — بشكل غير ملحوظ تقريباً. هذه الكلمة لم يقلها من جاءوا قبله.

لم ينظر إليّ. لم يحاول سحبي إلى الخارج.

لقد كان... يجلس فحسب.

لم أجبه. لم أستطع. صوتي — غريب وصَدِئ. علق في حلقي.

لكني أومأت برأسي. مرة واحدة. بشكل غير ملحوظ تقريباً.

ربما لم يرَ ذلك. ربما لم يكن من الضروري أن يرى. فأنا لم أكن أصدقه على أي حال.

لكن لسبب ما... لم أهرب.

A young silver-haired mage sat in a deserted library. His long fingers were running through the pages of an ancient book, his face was calm, his clothes were formal, in muted tones. His hair was gathered and fell just below his elbows.

Suddenly, a slight rustling sound was heard in the silence. The magician raised his head. At one o'clock in the morning, there should have been no one here. He stood up, activated the detection spell, and, following the flash of magical energy, stepped between the shelves.

A child emerged from behind the shelf, thin and with disheveled red hair. His hands were shaking, but he rushed forward as if hoping to catch him off guard. The mage dodged easily and cast a paralysis spell.

The boy froze. His amber eyes showed fear, anger and dull hatred. The magician, without saying a word, came closer and touched his chin, as if examining a rare find. At that moment, footsteps were heard - someone was quickly approaching.

The magician instantly hid the boy under an illusion. The library door swung open with a bang, and soldiers with torches appeared on the threshold.

"We're looking for a boy with red hair," one of them said.

“I didn’t see anyone,” the magician answered calmly from the second-floor balcony and turned the page.

The knights nodded and left. He waited for silence, walked over to the scattered books and lifted the spell. There was no one under the illusion. The boy had escaped.

The magician was not surprised. He just exhaled and returned to his place, continuing to read.